Maria de' Medici

regina di Francia

Tra le amiche illustri di S. Maddalena, può annoverarsi la regina Maria de' Medici (1573-1642), figlia del granduca di Toscana, Francesco I.
 

Persa in giovane età la mamma, non fu certo aiutata dalle avventure galanti del padre e per motivi dinastici, divenne, nel 1600,  sposa del re di Francia Enrico IV, che aveva ottenuto l'annullamento del suo matrimonio con Margherita di Valois ed era non poco interessato alla ricchissima dote di Maria.
 

Malgrado il marito non fosse irreprensibile e molto più anziano della sposa, il matrimonio ebbe una discreta riuscita con numerosi figli, tra cui il futuro Luigi XIII, due donne che poi divennero regine (una d'Inghilterra e una di Spagna) e un'altra che fu poi duchessa di Savoia.

 
Nel 1610, dopo dell'assassinio di Enrico IV da parte dello squilibrato Ravaillac, Maria assunse la reggenza per conto del figlio ed entrò sulla scena politica internazionale, in una Francia ancora provata dagli scontri tra cattolici e ugonotti e nel contesto del difficile quadro internazionale, dominato dagli Asburgo di Vienna e Madrid.

 
Questa regina non è molto amata dalla storiografia francese, anche per questa lunga reggenza gestita in attesa della maggiore età di Luigi XIII, che si rivelò, una volta maggiorenne quanto mai debole ed influenzabile da cortigiani di varia estrazione.

La regina Maria, religiosamente devota, valorizzò la presenza dei Gesuiti in Francia e presso la corte, così come S. Maddalena, pare le avesse chiesto. Politicamente, favorì il Richelieu che la ricompensò più tardi, con l'emarginazione e l'esilio. Visse l'ultimo decennio della sua vita (dopo il 1630) tra Bruxelles, Londra e infine Colonia, dove morì.